В настоящее время известно более 500 тысяч неорганических соединений, знать их формулы, названия, а тем более свойства практически невозможно. Для того чтобы легче ориентироваться в огромном многообразии химических веществ, все вещества разделены на отдельные классы, включающие соединения, сходные по строению и свойствам.
Первоначально все химические вещества делятся на простые и сложные.
Простые вещества подразделяются на металлы и неметаллы.
Помимо типичных металлов и неметаллов есть большая группа веществ, обладающая промежуточными свойствами, их называют металлоидами.
Сложные вещества подразделяются на четыре класса химических соединений: оксиды, основания, кислоты и соли. Эта классификация разработана выдающимися химиками XVIII–XIX веков Антуаном Лораном Лавуазье, Михаилом Васильевичем Ломоносовым, Йёнсом Якобом Берцелиусом, Джоном Дальтоном.
Простое вещество
Простые вещества состоят из атомов одного химического элемента.
Например, кислород, водород, фтор, медь, сера, алмаз, графит и др.
Сложное вещество
Сложные вещества, или химические соединения, состоят из атомов различных химических элементов, связанных друг с другом химической связью.
Например, оксид кальция, хлорид натрия, гидроксид натрия, серная кислота.
Металл
Металлы – это твердые при комнатной температуре вещества (за исключением ртути), с металлическим блеском, высокой тепло- и электропроводностью.
Например, железо, цинк, хром, марганец, кальций, натрий и др.
Неметалл
Неметаллы – полная противоположность металлам, вещества, состоящие из молекул: газы, жидкости, летучие твердые вещества, не обладают металлическим блеском, имеют низкую тепло- и электропроводность.
Например, кислород, азот, бром, фосфор, сера и др.
Металлоид
Металлоиды – это сложные вещества, обладающие промежуточными свойствами.
Например, мышьяк, сурьма, висмут, селен и др.
Оксид
Оксидами (в русской химической традиции окислы) называются сложные соединения элемента с кислородом, в которых кислород имеет степень окисления -2.
Основание
Основаниями, или гидроксидами (старые русские названия гидроокиси, гидраты окислов), называются сложные вещества, содержащие атом металла и одну или несколько гидроксильных групп –ОН.
Кислота
Кислотами называются сложные вещества, состоящие из атомов водорода, способных замещаться на металл, и кислотного остатка.
Соль
Солями называются сложные вещества, представляющие собой продукты полного или частичного замещения водорода в кислоте на металл или гидроксильной группы в основании на кислотный остаток
