К участникам проекта относятся все стейкхолдеры, независимо от того, являются ли они исполнителями проекта или нет. Определение круга стейкхолдеров представляет собой отдельный этап проекта. К участникам проекта относятся:

• инициатор;
• заказчик;
• инверстор vs спонсор;
• менеджер проекта;
• эксперт или консультант;
• команда проекта;
• партнеры;
• потребители продукта или услуги.

Основные различия между участниками задаются степенью их полномочий и зонами ответственности.

Инициатор

С точки зрения идеи инициатором может выступать любой стейкхолдер. В терминологии PMI инициатор проекта рассматривается также и как спонсор. С точки зрения управления спонсор — это человек, который наделен достаточной властью для того, чтобы поддерживать проект своими полномочиями. Спонсор уполномочен решать вопросы, которые возникают в ситуациях, когда между реализацией проекта и рутинными процессами возникают конфликтные отношения. Поскольку спонсор является руководителем высшего звена, его не следует рассматривать как защитника проекта. В полномочия спонсора входит также и прекращение проекта, если для этого есть веские основания.

Заказчик

Заказчик также представляет собой несколько различных лиц. Заказчик может выступать в роли человека, который финансирует проект. В этом случае заказчик формулирует требования, предъявляемые к результату, и стремится установить желательные для него сроки реализации проекта. Выступая в этом роли, заказчик далеко не всегда является потребителем. В издательской деятельности таким заказчиком зачастую выступает автор, который оплачивает издание.

Во второй роли заказчик выступает как потребитель продукта или услуги. Поскольку существует такое понятие, как социальный заказ, потребности читателя могут рассматриваться в качестве несформулированного заказа.