Площадь бессточных областей в мире составляет 35 млн км², или 25% площади суши. К ним относятся, например, Арало-Каспийская бессточная область или бессточные области в междуречье Оби и Иртыша (рис. 2.15). В бессточных областях расположены бессточные бассейны: например, бассейны Каспийского, Аральского морей, озер Лобнор, Чад, Чаны и др.

 

Рис. 2.15. Бессточные области в междуречье Оби и Иртыша (Западная Сибирь)

 

Вследствие бессточности изменение водного баланса в бассейнах сразу же сказывается на изменении уровня концевого водоема (озера). Отличительная особенность бессточных озер – резкие колебания их уровня, очень чувствительные к антропогенным воздействиям на водосборной площади. Бессточные озера расположены обычно в аридных районах, где необходимо орошение сельскохозяйственных земель. Забор воды из рек, питающих бессточные водоемы, и сокращение их стока приводит к понижению уровня озера, трансформации всех гидрологических, ландшафтных и социально-экономических процессов.