Под издержками в управленческой экономике понимается денежная оценка затрат факторов производства, которые должно осуществить предприятие для производства и реализациии продукции. Этот процесс представляет собой важнейщую составную часть деятельности любой компании. Действительно, производство продукции невозможно без использования рабочей силы, основных (здания, станки) и оборотных средств (сырье, материалы, полуфабрикаты и т.д.). Все это образует понятие производственных факторов.
В момент приобретения указанных факторов производства (в момент их поставки) стоимость покупки образует понятие «затраты». Она регистрируется в бухгалтерских документах предприятия.
В зависимости от цели оценки издержек выделяют:
Соответственно, разность между выручкой и экономическими издержками образует понятие экономической прибыли, а разность между выручкой и бухгалтерскими издержками – бухгалтерской прибыли.
В дальнейшем мы будем иметь дело только с бухгалтерскими издержками (именно эта концепция лежит в основе составления отчетности компании), поэтому уделим внимание концепции утраченных возможностей.
Когда возникает необходимость использовать для принятия решения издержки упущенных возможностей, а не бухгалтерские издержки? Это связано с оценкой будущих издержек в процессе осуществления планирования хозяйственной деятельности компании. На этапе планирования нередко встает вопрос о выборе одного из нескольких альтернативных вариантов действий, что обусловливает необходимость оценки будущих издержек, которые возникнут в случае выбора одного варианта осуществления будущей хозяйственной деятельности и отказа от другого. Действительно, выбор любой из альтернатив связан не только с появлением издержек, обусловленных данной альтернативой, но и с утратой дохода, который компания получила бы, если бы избрала альтернативный вариант осуществления хозяйственной деятельности. Очевидно, что указанные потери должны быть учтены при сравнении вариантов деятельности.