Мягкую разновидность местоименного склонения логичнее всего представить на судьбе местоимения *и, я, е (*jь, *ja, *je), сыгравшего большую роль в становлении таких частей речи, как прилагательные и местоимения. Первые обязаны им образованием полных форм и, соответственно, особого адъективного склонения, вторые – пополнением состава некоторых разрядов, переходом ряда местоимений с собственно местоименного склонения на словоизменительный тип прилагательных. Это было указательное местоимение, синонимичное онъ, она, оно, что создало условия для

• объединения их парадигм в условиях развития абстрактного мышления (переход к бинарной оппозиции указательности ‘здесь – там’);
• развития у форм новой семантики, вызванного эволюцией глагольной системы, необходимостью логической достройки группы максимально обобщенных наименований субъектов предложения. Поэтому история данного местоимения есть история образования личных местоимений 3 л.

Знак реконструкции при исходных формах *и, я, е указывает, что они не зафиксированы в памятниках, при этом однозначно восстанавливаемы в этом виде по относительным местоимениям иже, яже, еже (который, -ая, -ое), по формам полных прилагательных, в структуре которых они первоначально выполняли роль указательного члена (dobrъ-jь, -ja, -je), по собственным формам вин.п. (и, нь; ю; е). Особенности образования падежных форм – уже отмеченные выше: именные окончания в им.-вин. всех чисел, в непараллельных окончаниях h твердой разновидности соответствует И в мягкой (имь, ихъ, ими при тhмь, тhхъ, тhми и т. д.).  

При объединении местоимений в одну парадигму исходные формы были взяты у онъ, она, оно, а косвенные – от  *и, я, е, которые не могли исполнять эту роль в силу своей омонимичности личному местоимению 1 л. и сочинительному союзу. Следствием этого уникального для данного грамматического класса слов стало образование новых форм им.-вин. мн., сначала с родовыми различиями (они, оны, она), затем произойдет их унификация в форме они, но для ж.р. утвердится форма онh, бытовавшая в книжном языке вплоть до реформы 1917 г. Объединение местоимений логически продолжилось появлением контаминационных исходных форм jон,  jона, jоно, представленных сегодня в белорусском (ён, яна, яно), говорах украинского и русского языков.

Местоимение 3 л. выделяет из числа личных наличие категории рода, местоименный тип словоизменения, отсутствие аналогичных местоимениям 1 и 2 лица особых притяжательных форм – в этой роли они используют собственную форму род.п. От них образованы квалифицируемые как просторечно-диалектные формы евонный, ейный (еённый), ихний, устраняющие эту исключительность группы. Подравнивание форм этих местоимений в говорах наблюдается и в случаях у его, к ей, с ими, а также вижу него, люблю неё, тогда как в литературном начальное н- появляется у местоимений только после предлогов. Развитию подобных форм послужил процесс переразложения в предложных сочетаниях вида *sъn imь, vъn ju, где во избежание первого закрытого слога н^, «прикрепляется» к местоимению. Со временем носовой будет  возникать в подобных формах и после предлогов, не знавших носового,  - по аналогии.