Облачные технологии обеспечивают доступ к общим ресурсам, таким как дисковые хранилища, вычислительные мощности, программные комплексы. Облачные вычисления имеют десятки определений и способов реализации, однако их можно классифицировать по предназначению и способам применения.

Software as a Service - SaaS

Программное обеспечение как услуга (с англ. Software as a Service – SaaS) – это коммерческая схема разработки, реализации и использования программного обеспечения, в которой разработчик после разработки программного обеспечения самостоятельно обслуживает и предоставляет клиентам доступ к нему посредством сети Интернет. Заказчик фактически арендует этот программный продукт, получая к нему доступ через веб-интерфейс, но лицензию на использование продукта заказчик фактически не имеет. Используя данный тип облачного сервиса, клиенту нет необходимости приобретать программное обеспечение по классической модели лицензирования, а также устанавливать и поддерживать аппаратную платформу для выбранного им программного решения. Использование «облаков» по системе периодических платежей, когда клиент оплачивает аренду решения, его развертывание и первичное обучение своего персонала представителем провайдера услуги, является экономически выгодным. На стороне клиента облачных сервисов необходимо только создать соответствующую инфраструктуру (ЛВС, рабочие машины для пользователей).

Platform as a Service – PaaS

Платформа в аренду (с англ. Platform as a Service – PaaS) – общепринятое понятие в «облачных» технологиях. PaaS – это предоставление в аренду программно-аппаратной платформы, которая включает в себя: программное и аппаратное обеспечение, серверы почты, серверы баз данных. Все приложения готовы к работе сразу после подключения. При оплате аренды клиент получает платформу приложений и средств их проектирования в облаке. Оплата сервиса при данной модели осуществляется по факту использования, что позволяет снизить финансовые затраты, так как клиент оплачивает объем использованных услуг.

Infrastructure as a Service – IaaS

Инфраструктура как сервис (с англ. Infrastructure as a Service – IaaS) – это сервис виртуализации мощностей серверов различной сферы. Данная технология (виртуализации) позволяет программно разделить физические составляющие сервера на составные элементы, реализующие потребности пользователей. Это значительно увеличивает коэффициент полезного действия имеющихся  серверных мощностей у провайдеров облачных сервисов.