В солях кислородных кислот преобладают островные структуры, так как во многих из них присутствуют изолированные комплексные анионные группы типа (PO4)3-, (SO4)2-, (СО3)2- и т.д. с прочными связями внутри комплекса между центральным атомом и кислородом. По взаимному расположению анионных групп и связанных с ними катионов могут быть выделены субцепочечные, субслоистые, субкаркасные мотивы в их структуре.
Для солей кислородных кислот характерны смешанные ионно-ковалентные связи.
Cубцепочечные и субслоистые структуры кристаллов определяют их кристаллизацию в низшей и средней категориях сингоний.
Твердость почти у всех сульфаты, фосфаты, карбонаты от 3 до 5. Минералы, содержащие кристаллизационную воду, имеют обычно субслоистые структуры и твердость 1-2,5. Эти же водосодержащие соли со слоистыми мотивами в структуре обладают совершенной или весьма совершенной спайностью.
Ионно-ковалентные связи определяют стеклянный блеск, прозрачность или полупрозрачиость большинства солей.
Плотность их обычно небольшая (2,5-3,5 г/см3), но есть исключения, которые обусловлены наличием тяжелых металлов в составе минерала (Pb, Ba, Sr, W, РЗЭ), тогда плотность резко возрастает: монацит — 5,5; шеелит — 6,2). Пониженная плотность наблюдается у водосодержащих солей кальция (гипс).
Большая часть сульфатов, боратов и карбонатов — бесцветные или светло окрашенные минералы, хотя и в них наблюдаются окраски разного типа. Они могут быть окрашены, если в их состав входят элементы-хромофоры. Окраска, вызванная электронно-дырочными центрами, характерна, для голубых ангидрита, целестина, барита и кальцита. Серые, черные, зеленые, бурые окраски солей появляются за счет механических включений.
Фосфаты, арсенаты, ванадаты, хроматы, вольфраматы, молибдаты ярко и разнообразно окрашены. Они имеют идиохроматический и пседрохроматический типы окрасок.
В качестве типоморфных диагностических критериев следует выделить:
монацит часто радиоактивен,
шеелит люминесцирует в ультрафиолетовых лучах.
карбонаты обладают (в разной степени) растворимостью в соляной кислоте и способность различно окрашиваться при воздействии специальных красителей.