Слог, с точки зрения артикуляционных теорий, рассматривается как единый акт работы речевого аппарата.

Наиболее древней из них является экспираторная (выдыхательная) теория.

В дальнейшем на ее базе выросла другая артикуляционная теория слогоделения - теория мускульного напряжения. Согласно данной теории, речевой поток представляется как последовательность актов мускульного напряжения. Слог - часть речевого потока, начинающаяся с усиления и заканчивающаяся расслаблением мускул речевого аппарата. Граница между слогами соответствует моменту спада мускульного напряжения.

Производство гласных, согласно данной теории, требует большего напряжения речевого аппарата, чем производство согласных, так как, чтобы создать нужную форму резонаторной трубы, говорящему требуется напрягать весь речевой аппарат.

Слогораздел, по данной теории, зависит от двух моментов:

  1. тип согласного;
  2. ударение.

Таким образом, теория мускульного напряжения представляет отличный от теории сонорности подход к определению границ слога как единицы речевого потока - они определяются как акт работы речевого аппарата от напряжения к расслаблению. Некоторые аспекты данной теории представляются неорганичными (например, особая роль двувершинных согласных) на материале русского языка, и это еще раз доказывает своеобразие слога как единицы речевого в разных языках. В целом же теория мускульного напряжения обращает внимание на роль ударения в организации речевого потока.

Таким образом, мы убедились, что русский слогораздел имеет достаточно неоднозначную природу. Безусловно, определяющими факторами русского слогоделения являются акустические и артикуляционные показатели (схема звучности и работа органов речи), но и эти факторы контекстуально зависимы. Смысловая сторона слогораздела проявляет себя, в основном, на границах слов и морфем (слогоделение в этом случае работает на удобство восприятия, начиная проявлять фонологические свойства).