Современные газет и журналы печатаются полиграфическим способом. Слово «полиграфия» перекочевало в русский язык из французского в XVIII в. В переводе с греческого означает «многописание» («поли» — много, «графо» — пишу), т.е. размножение идентичных оттисков. Сейчас это слово, с одной стороны, обозначает промышленность, занимающуюся размножением печатной продукции (книги, газеты, журналы), с другой стороны — сами технические средства размножения каких-либо изображений.

Однако прежде чем издания стали печататься в типографиях, необходимо было сделать несколько важных для человека открытий, на которые ушло гораздо больше времени, чем на всю историю развития полиграфии.

Прежде всего, должна была появиться письменность, чтобы появилась сама возможность передать или сохранить какую-либо информацию. Одновременно должна была появиться воспринимающая поверхность, на которую можно было перенести информацию в письменном виде. И наконец, печатная форма.