Интенсивность развития эрозионных и дефляционных процессов определяется двумя группами факторов: природными (климат, рельеф, геологические условия, растительность, свойства почв) и социально-экономическими (хозяйственная деятельность человека).

Климатические условия оказывают как прямое влияние на водную эрозию (через осадки, вызывающие сток), так и косвенное (температура, ветры и др.). Например, в районах, где эрозия вызывается стоком талых вод, большое значение для ее развития имеют температурный режим, обусловливающий промерзание и оттаивание почв, а также интенсивность снеготаяния. Температура, влажность воздуха, ветры определяют разный расход почвенной влаги на испарение и, как следствие, изменение ее запаса в почве, последнее создает различные условия для формирования поверхностного стока и проявления эрозии. Чем больше запас воды в почве, тем меньше ее впитывающая способность, в результате формируется большой сток со значительной разрушительной и транспортирующей способностью.

Многочисленные климатические условия местности оказывают большое влияние на развитие растительности, а значит, и на ее противоэрозионную роль.

Особенно важную роль в формировании стока играет режим выпадения осадков: если они имеют небольшую интенсивность и выпадают относительно равномерно за теплый период года, когда почва покрыта растительностью, то опасность эрозии может быть незначительной, при ливнях, затяжных дождях и интенсивном снеготаянии активность эрозионных процессов увеличивается.

На усиление дефляции из климатических факторов наибольшее влияние оказывают высокие скорости ветра, низкая относительная влажность движущихся воздушных масс, малое годовое количество осадков, высокие температуры воздуха, вызывающие иссушение почв.