Организмы с клеточным строением делятся на две группы: прокариотические (доядерные) организмы – бактерии и цианобактерии и эукариотические (истинно ядерные) организмы – все остальные. В основе такого деления лежат различия в строении прокариотической и эукариотической клетки (табл. 1).

Прокариоты – (от лат. про – вместо, перед, впереди + греч. карион – орех, ядро ореха) – древнейшие организмы, не обладающие четко оформленным ядром с оболочкой (кариомембраной) и типичным хромосомным аппаратом. Наследственная информация передается и реализуется через ДНК. Размножаются прокариоты делением без выраженного полового процесса. Прокариот обычно считают одним из царств природы или выделяют в качестве надцарства. К ним относят вирусы (в т.ч. бактериофаги), бактерии, сине-зеленые "водоросли" (цианеи), риккетсии, микоплазмы и ряд других мелких систематических групп организмов. Общее число известных видов прокариот – около 6000. Вирусы иногда выделяют в особое царство.

Эукариоты (от греч. эу – хорошо + греч. карион – орех, ядро ореха) – высший организм, четко оформленное ядро которого обладает оболочкой (кариомембраной), отделяющей его от цитоплазмы. Эукариоты включают 3 царства: грибы, растения и животные.

Таблица 1

Сравнительная характеристика прокариотической и эукариотической клеток

Для прокариотической клетки характерно:	Для эукариотической клетки характерно:

Рис. 3. Строение прокариотической клетки отсутствие ядра, ограниченного мембраной; размещение генетического материала в одной хромосоме – одной кольцевой молекуле ДНК, расположенной в ядерной области цитоплазмы, называемой нуклеотидом; отсутствие мембранных органелл; выполнение функций отсутствующих органелл лизосомами – структурами, сформированными путем впячивания плазматической мембраны; наличие жесткой защитной оболочки – клеточной стенки, под которой находится цитоплазматическая мембрана; размножение путем простого деления надвое (амитоз); отсутствие митоза и мейоза; наличие рибосом, включений (гликоген, липиды и др.).	Рис. 4. Строение эукариотической клетки наличие ядра, окруженного ядерной мембраной; сосредоточение генетического материала преимущественно в хромосомах (в ядре), имеющих сложное строение; митотический тип деления; наличие большого количества различных органелл мембранного и немембранного строения; присутствие различных включений.