Будучи трехосновной, образует три типа солей: фосфаты, гидрофосфаты и дигидрофосфаты. Соли щелочных металлов и аммония растворимы в воде, для остальных металлов растворимы лишь дигидроортофосфаты, растворы солей имеют щелочную среду вследствие гидролиза по аниону:

РО₄^3- + Н₂О = НРО₄^2- + ОН^-;

НРО₄^2- + Н₂О = Н₂РО₄^- + ОН^-.

Аналитическим реагентом на ортофосфорную кислоту и её соли служит «молибденовая жидкость» – раствор молибдата аммония, подкисленный азотной кислотой:

Н₃PO₄ + 12(NH₄)₂MoO₄ + 14HNO₃ = (NH₄)₃PMo₁₂O₄₀·2H₂O↓ + 14NH₄NO₃ + 10H₂O + 7NH₃.

В результате реакции образуется осадок оранжевого цвета.