В лаборатории получают действием на твердый нитрат калия концентрированной серной кислоты:

KNO₃ + H₂SO₄(конц) = KHSO₄ + HNO₃,

образующуюся азотную кислоту отгоняют при небольшом нагревании.

В промышленности получают каталитическим окислением аммиака кислородом воздуха на платиновом катализаторе.

Процесс осуществляется в три этапа:

1. Окисление аммиака на платиновом катализаторе до NO при 500 °С:

   4NH₃ + 5O₂ = 4NO + 6H₂O.

2. Окисление кислородом воздуха NO до NO₂:

   2NO + O₂ = 2NO₂.

3. Поглощение NO₂ водой в присутствии избытка кислорода :

   4NO₂ + О₂ + 2H₂O = 4HNO₃.