Важным и весьма полезным источником знаний является энциклопедия, в которой можно быстро найти статью по определенной тематике для реферата или доклада, а также узнать точное определение или значение нового незнакомого слова. Удобство электронных энциклопедий в их скорости (конечно при условии быстрого и качественного подключения к Интернету), поскольку поиск осуществляется компьютером, и поэтому нет необходимости искать нужные тома на полке и перелистывать страницы.

Безусловно, самой популярной электронной энциклопедией в настоящее время является Википедия, создающаяся одновременно на многих языках мира и обновляющаяся каждый день. Проект организован на добровольных началах и каждый может стать автором или редактором статьи. Поэтому недостатками этой энциклопедии являются несоответствие одних и тех же статей, написанных на разных языках, и негарантированная истинность информации. С Википедии удобно начинать поиск. А затем, полученную первоначальную информацию уточнить или проверить в более авторитетных изданиях.

Электронные версии многих энциклопедий, включая Большую советскую энциклопедию, энциклопедию Брокгауза и Эфрона, можно отыскать на сайте Рубрикон. Но, к сожалению не все представленные на данном сайте ресурсы являются бесплатными. Так полные статьи из электронного варианта Большой советской энциклопедии можно получить, только оплатив и оформив подписку на энциклопедии Рубрикона. А в окрытом доступе лишь сокращенный вариант.

Еще один полезный ресурс - каталог ссылок на словари и энциклопедии собранные на портале Яндекс.