В природных условиях скрещивание обычно происходит между особями, различающимися по многим признакам.

Дигибридное скрещивание – скрещивание по двум парам признаков. Оно позволяет установить, как наследование одного признака влияет на характер наследования другого. В опыте Г. Мендель изучал характер наследования окраски и формы семян гороха. Исходные родительские особи были гомозиготными по двум парам признаков.

Из каждой пары признаков при полном доминировании в первом гибридном поколении появляется только один, а при неполном доминировании – промежуточный.

При скрещивании гибридов I поколения по двум парам признаков во II поколении наследование по каждой паре идет независимо друг от друга. В результате образуются 4 фенотипические группы в соотношении 9:3:3:1, причем появляются группы с новыми сочетаниями признаков. Это явление получило название закона независимого наследования признаков (3-й закон Менделя).

Гибридные особи дают четыре типа гамет по формуле 2² = 4 (где степень 2 означает 2 пары признаков – 2 пары хромосом). Образуются следующие гаметы: АВ, Аb, аВ, ab. Слияние попарно 4 типов гамет каждой особи дает 16 вариантов, представленных в таблице. По фенотипу выделяются 4 группы, причем две из них (3:3) имеют новую комбинацию признаков.

Закон независимого наследования признаков объясняется поведением негомологичных хромосом в мейозе.