Немецкий естествоиспытатель и философ. Геккель разработал теорию происхождения многоклеточных (теория гаструлы) (1866); сформулировал биогенетический закон, согласно которому в индивидуальном развитии организма как бы воспроизводятся основные этапы его эволюции; построил первое генеалогическое древо животного царства. Взгляды Геккеля выражены в книгах "Мировые загадки" (Weltr?thsel, 1899; рус. перевод 1937) и "Чудо жизни" (Lebenswunder, 1914). Умер Геккель в Йене 9 августа 1919 г.