Нервная система (НС) обеспечивает взаимосвязь клеток, тканей, органов и систем, функционально объединяет их в целостный организм, осуществляет регуляцию всех процессов, связь с окружающей средой и приспособление к ее постоянным изменениям.

Структурно НС подразделяется на периферическую и центральную, функционально - на соматическую и вегетативную.

Центральную НС составляют спинной и головной мозг, они состоят из серого (тела нейронов и ближайшие участки отростков) и белого (нервные волокна, образующие проводящие пути) вещества. Нейроны - мультиполярные, вставочные (осуществляют восприятие, переработку, интеграцию сигналов с чувствительных и передачу на другие вставочные или двигательные нейроны). Двигательные (эфферентные) - мотонейроны и нейроны вегетативной нервной системы, чувствительные (афферентные) - псевдоуниполярные или биполярные нейроны (располагаются в спинномозговых или черепно-мозговых узлах и обеспечивают передачу сигналов от рецепторных аппаратов к вставочным нейронам ЦНС).