Образуется в т.н. лимфатических капиллярах тканей и органов, представляет собой слегка желтоватую жидкость, содержит лимфоплазму и форменные элементы. Лимфоплазма, в отличие от плазмы крови, содержит вдвое меньше белков. Клетки - главным образом лимфоциты и моноциты. Лимфа также содержит фибриноген и способна к свертыванию. Лимфатические сосуды служат лишь для оттока, т.е. возвращения в кровь тканевой жидкости. По ходу лимфатических сосудов в несколько эшелонов расположены лимфатические узлы (в них лимфа очищается, задерживаются бактерии и другие чужеродные частицы). "Голодная" лимфа бесцветна и прозрачна, после приема пищи содержит эмульгированный жир (молочно-белого цвета). В лимфе, оттекающей от печени, много белка. При повышении кровяного давления, при интенсивной работе органа усиливается образование лимфы.