Изобразительных средств записи алгоритмов существует достаточно много. Это связано с тем, что каждый исполнитель понимает лишь такой алгоритм, который записан на понятном ему языке. Условно можно выделить четыре способа записи алгоритмов:

1. словесную форму (запись на естественном языке);
2. формульно-словесную форму (запись с помощью ограниченного набора синтаксических конструкций, на языке «псевдокод»);
3. графическую форму (запись на языке блок-схем);
4. программную форму (на языке исполнителя).

Словесная форма записи

При таком способе алгоритм записывается на естественном языке в виде пронумерованных строк, соответствующих шагам его выполнения.

ЗАДАЧА 1.1. Написать алгоритм нахождения среднего арифметического трех чисел.

Словесная форма записи алгоритма может быть следующей:

1-й шаг. Задать первое число.

2-й шаг. Задать второе число.

3-й шаг. Задать третье число.

4-й шаг. Сложить первое, второе и третье число.

5-й шаг. Разделить сумму на три.

6-й шаг. Вывести результат.

Словесная форма записи алгоритма многословна, любой естественный язык допускает неоднозначность толкования отдельных предписаний и не поддается строгой формализации. Следовательно, для формального исполнителя такая запись алгоритма малопригодна. Однако это самый простой способ, который не требует каких-либо дополнительных знаний, кроме знания естественного языка.

Формульно-словесная форма записи

Этот способ записи алгоритма использует лишь некоторый ограниченный набор типовых синтаксических конструкций,  в отличие от словесной формы записи. Эти конструкции состоят из математических формул и выражений в сочетании со словесными пояснениями. Правила записи алгоритма вводятся самим разработчиком, однако такая запись уже более похожа на язык программирования и называется псевдокодом.

Например, алгоритм ЗАДАЧИ 1.1 в такой форме можно записать так:

1-й шаг. Задать число a.

2-й шаг. Задать число b.

3-й шаг. Задать число c.

4-й шаг. S=a+b+c.

5-й шаг. S=S/3.

6-й шаг. Вывести S.