Ученые выделяют два основных теоретико-методологических подхода к информатизации общества:

• технократический, когда информационные технологии рассматриваются исключительно как средство повышения производительности труда и их использование ограничивается сферами производства и управления;
• гуманитарный, когда информационная технология рассматривается как важная часть человеческой жизни, имеющая значение не только для производства, но и для социальной сферы.

В результате процессов информатизации собственно и возникает информационное общество, где главным объектом управления становятся не материальные системы, а символы, идеи, образы, интеллект, знания. Это позволяет дать еще одно рабочее определение информационного общества как общества, где большинство работающих занято производством, хранением, переработкой и реализацией информации, в частности, ее высшей формы - знаний.