Первая версия системы управления базами данных Access была выпущена фирмой Microsoft в начале 90-х годов, и в то время эта была первая настольная СУБД для системы Windows, ориентированная не на профессиональных программистов, а на обычных пользователей, в большинстве своем не знакомых с программированием. Проявлялось это в том, что вся информация, относящаяся к конкретной базе данных (таблицы, индексы, правила ссылочной целостности, бизнес-правила, список пользователей, формы и отчеты), хранится в одном файле с расширением *.mdb.

В Microsoft Excel, начиная с версии 2002, имеется встроенная поддержка файлов Access. Для импорта содержимого mdb-файла достаточно в диалоговом окне Открытие документа (см. рис. 2) в выпадающем списке Тип файла выбрать тип Файлы Access, ввести имя файла и нажать кнопку Открыть. Если в базе имеется более одной таблицы, Excel выведет их список и предложит выбрать, данные какой таблицы следует импортировать.