Эти методы доступа реализуются соответствующими сетевым платами (адаптерами). Такие сетевые платы устанавливаются в каждом компьютере сети и обеспечивают передачу и прием информации по каналам связи.
Топология сети – это логическая схема соединения каналами связи компьютеров (узлов сети). Использование канала передачи информации, соединяющего узлы сети, на физическом уровне определяется протоколом, который называется методом доступа. Чаще всего в локальных сетях используется одна из следующих основных топологий: полносвязная, древовидная, моноканальная (шинная, линейная, “общая шина”), кольцевая, звездообразная (радиальная).
В полносвязной топологии каждый компьютер в сети непосредственно связан с каждым другим компьютером. Это самая простая топология. В древовидной топологии существует главный компьютер (сервер), которому подчинены компьютеры следующего уровня, каждому из которых могут быть подчинены компьютеры следующего уровня иерархии, и т.д.
Терминатор служит для подключения к открытым кабелям сети, а также для заземления, предназначен для поглощения передаваемого сигнала. Трансивер – это устройство подключения ЭВМ к коаксиальному кабелю.
Достоинствами такого способа являются: устойчивость к неисправностям отдельных узлов и простота изменения и наращивания сети. Однако есть и недостатки: обрыв кабеля приводит к неработоспособности всей сети и при значительных объемах трафика (трафик – это информация, передаваемая по сети) происходит существенное уменьшение пропускной способности сети.
При такой топологии любой узел, прежде чем послать информацию по каналу, прослушивает его, и только убедившись, что канал свободен, посылает ее. Если канал занят, узел повторяет попытку через случайный промежуток времени. Информация, переданная одним узлом, поступает во все узлы, но только узел, для которого она предназначена, распознает и принимает ее.
Сеть моноканальной топологии. Такая сеть использует открытый канал связи, к которому подключаются все компьютеры сети. Он называется моноканал-шиной (общей шиной). Метод доступа основан на прослушивании канала с целью выяснения, свободен ли он. Характерными примерами сети с этим методом доступа являются сети Ethernet и Fast Ethernet.
Соединение сегментов осуществляется так называемыми репитерами (повторителями).
Маркер – это пакет информации, снабженный специальной последовательностью бит. Он последовательно передается по кольцу от узла к узлу в одном направлении. Каждый узел получает маркер и, если он пустой, может передать свою информацию. Получает информацию тот узел, для которого она предназначена, однако маркер не освобождается, а передается дальше по кольцу. Освобождает маркер отправитель, который может убедиться, что переданные им данные благополучно получены. Пустой маркер передается дальше по кольцу для последующей передачи данных.
Неисправность в любом узле (репитере) разрывает всю сеть. В этом случае маркер сканирует в двух направлениях.
Сеть кольцевой топологии. В качестве канала связи используется замкнутое кольцо, состоящее из сегментов. Самым распространенным методом доступа в таких сетях является Token Ring – метод доступа с передачей маркера.
От надежности активного центра зависит работоспособность сети. К достоинствам такого способа можно отнести удобство с точки зрения управления взаимодействием компьютеров (абонентов) и простоту изменения и наращивания сети. Однако следует иметь в виду, что при отказе АЦ выходит из строя вся сеть. Кроме того, это самая дорогостоящая топология.
Сеть звездообразной топологии имеет активный центр (центральный узел коммуникации), объединяющий все компьютеры сети. Активный центр полностью управляет подключенными к нему компьютерами сети. Метод доступа обычно также основан на использовании маркера, который (как и в кольцевой топологии) последовательно передается каждому узлу. Примером является Arcnet. Кроме этого, могут быть реализованы Ethernet и Fast Ethernet.