Учебная дискуссия диалогична по самой своей сути – и как форма организации обучения, и как способ работы с содержанием учебного материала, поэтому ее акмеологический смысл связан как с прямым результатом – развитием критического мышления, так и с «сопутствующим результатом» – формированием коммуникативной и дискуссионной культуры. Дискуссия признается одной из важнейших форм образовательной деятельности, стимулирующей инициативность студентов и развивающей их рефлексивный потенциал.

В понимании дискуссии как способа обучения принципиальным является выделение ее признаков:

• работа группы лиц, выступающих обычно в ролях ведущих и участников;
• соответствующая организация места и времени работы;
• процесс общения протекает как взаимодействие участников;
• взаимодействие включает высказывания, выслушивание, а также использование невербальных выразительных средств;
• направленность на достижение учебных целей.

Учебная дискуссия представляет собой целенаправленный и упорядоченный обмен идеями, суждениями, мнениями в группе ради поиска истины (точнее, истин), причем все участники – каждый по-своему – участвуют в организации этого обмена. Целенаправленность дискуссии – это не подчинение ее задачам, которые важны только педагогу, но ясная для каждого обучающегося устремленность к поиску нового знания-ориентира (для последующей самостоятельной работы), знания-оценки (фактов, явлений). Взаимодействие в учебной дискуссии строится не просто на поочередных высказываниях, вопросах и ответах, но на содержательно направленной самоорганизации участников – то есть обращении учащихся друг к другу и к преподавателю для углубленного и разностороннего обсуждения самих идей, точек зрения, проблемы.

Среди факторов углубленного усвоения материала в ходе дискуссии можно выделить следующие:

• ознакомление каждого участника в ходе обсуждения с теми сведениями, которые есть у других участников (обмен информацией);
• поощрение разных подходов к одному и тому же предмету или явлению;
• сосуществование различных, несовпадающих мнений и предположений об обсуждаемом предмете;
• возможность критиковать и отвергать любое из высказываемых мнений;
• побуждение участников к поиску группового соглашения в виде общего мнения или решения.

Обязательным условием использования дискуссии в практике высшего профессионального образования является необходимость сосредоточения высказываний студентов вокруг обсуждаемой темы и излагаемыми точками зрения – развивать, вносить поправки или же отвергать высказанные ранее суждения.

Опыт организации учебных дискуссий, показывает, что дидактические функции дискуссии связываются с двоякого рода задачами:

1. Задачи конкретно-содержательного плана:

• осознание студентами противоречий, трудностей, связанных с обсуждаемой проблемой;
• актуализация ранее полученных знаний;
• творческое переосмысление возможностей их применения, включения их в новый контекст и т.д.

2. Задачи организации взаимодействия в группе:

• распределение ролей в группах-командах;
• выполнение коллективной задачи;
• согласованность в обсуждении проблемы и выработка общего, группового подхода;
• соблюдение специально принятых правил и процедур совместной поисковой деятельности и т.д.

Результаты, получаемые «на пересечении» конкретно-содержательной деятельности и деятельности по взаимодействию в группе, реализуются важнейшими компетенциями:

• переработка сведений, информации для убедительного изложения;
• представление своей точки зрения как позиции, ее аргументация;
• выбор и взвешивание подходов к решению проблемы;
• возможное применение подхода или точки зрения как результат осознанного выбора и т.д.

Дискуссия обладает также диагностическим потенциалом, позволяющим выделить в дискуссионных группах участников, дающих наибольший вклад в содержательную проработку групповой задачи (выяснение и уточнение исходных сведений, внесение предложений о ходе совместной работы, высказывание новых идей, мнений и т.д.), лидеров обсуждений, чьи высказывания и действия поддерживают включенность каждого в обсуждение, создают общую благоприятную атмосферу.