Для решения сложных проблем выживания и развития в рыночных условиях широко распространенными формами объединения инновационных предприятий становятся научные союзы и фонды, в том числе инвестиционные, ассоциации и консорциумы, технологические парки, инкубаторы технологий, инновационно-технологические центры и комплексы.

Инкубатор – это структура, специализирующаяся на создании благоприятных условий для возникновения и эффективной деятельности малых инновационных фирм, реализующих оригинальные научно-технические идеи. Это достигается путем предоставления малым инновационным фирмам материальных (прежде всего научного оборудования и помещений), информационных, консультационных и других необходимых услуг. Можно выделить следующие виды работ, проводимых в инкубаторе:

• экспертиза инновационных проектов, включающая в себя научно-техническую и коммерческую экспертизу, оценку будущего рынка нового товара и ожидаемую прибыль;
• поиск инвесторов и при необходимости предоставление гарантий;
• предоставление на льготных условиях помещений, оборудования, опытного производства;
• оказание на льготных условиях правовых, рекламных, информационных, консультационных и прочих услуг.

Можно выделить четыре основных вида инкубаторов: корпоративные, общественные, университетские, частные. Основной целью создания корпоративных инкубаторов является участие в будущих доходах и обкатка новых идей; частных инкубаторов – участие в будущих доходах и получение арендной платы; общественных – создание новых рабочих мест, экономический рост и диверсификация экономики региона; университетских – обкатка новых идей и создание «учебного полигона бизнеса». Основным источником финансирования корпоративных инкубаторов являются промышленные фирмы; общественных – органы власти пожертвования; университетских – университеты; частных – частные лица.