Сингония.
Моноклинная.
Облик кристаллов.
Индивиды очень мелкие (~ 1 μм), различимы в электронном микроскопе. Часто бесформенные с прихотливыми рваными краями.
Агрегаты.
Образуют плотные агрегаты в виде линз, желваков, конкреций, прожилков. Встречаются землистые выделения.
Цвет.
Белый с сероватым, иногда синеватым оттенком, редко розовый, розово-красный, зеленый.
Цвет черты.
Черта белая до слабоокрашенной в разные оттенки в зависимости от цвета минерала.
Блеск.
В сухом состоянии матовый.
Твердость.
Твердость отдельных чешуек неизвестна. Очень мягкий. 1-1,5. Жирный на ощупь..
Спайность.
Спайность чешуек совершенная по {001}.
Уд. вес.
Непостоянный (1,7-2,5).
Диагностические признаки.
Наличие монтмориллонита в тех или иных глинах можно заподозрить по явлениям сильного их набухания от влаги (объем может увеличиться в 10 раз). Жирный на ощупь. Обладает характерным «глинистым» запахом в увлажненном состоянии. Для этого достаточно на него просто подышать.
Точная диагностика без измерения оптических констант, рентгенометрических исследований и химических анализов невозможна.
Происхождение.