Сингония.
Тригональная.
Облик кристаллов.
Облик кристаллов обычно ромбоэдрический.
Агрегаты.
Чаще распространен в виде крупнозернистых агрегатов. Для месторождений выветривания чрезвычайно характерны фарфоровидные скрытокристаллические массы, нередко напоминающие по своей форме цветную капусту.
Цвет.
Цвет магнезита белый с желтоватым или сероватым оттенком, иногда снежно-белый. Его окраску часто называют «рябчиковая окраска».
Цвет черты.
Черта белая.
Блеск.
Стеклянный, в скрытокристаллических агрегатах восковой.
Твердость.
4–4,5. Хрупок.
Спайность.
Совершенная по ромбоэдру {1011}.
Излом.
Для плотных фарфоровидных разностей характерен раковистый излом с матовой поверхностью.
Уд. Вес.
2,9-3,1.
Диагностические признаки.
В кристаллических разностях, как и все карбонаты кальцитового ряда, отличим от других минералов по ромбоэдрической спайности. Внутри ряда его труднее всего отличить от доломита, анкерита и других карбонатов; приходится прибегать к оптическим и химическим исследованиям.
Происхождение.

1. Гидротермальное.
2. Выветривания массивов ультраосновных пород.